Lionel Daunais
Vie:
Ce musicien originaire
de Montréal, baryton et compositeur, jouera un grand rôle dans le développement de
l'art vocal au Québec. Né en 1902, il étudie le chant auprès de Céline Marier
et la composition avec Oscar O’Brien. En 1922, il obtient le premier
prix au Montreal Music Festival organisé par la Metropolitan Choir Society. Il signe parfois, à cette
époque, des mélodies populaires sous le pseudonyme Fernand Nel.
Il fonde en 1923 le Trio lyrique, composé à ses
débuts d'Anna Malenfant, Ludovic Huot
et lui-même. Il écrit pour ce trio plusieurs œuvres vocales à travers
lesquelles il exprime le souci de promouvoir l'art lyrique sur des textes
français : La Chanson du maître cordonnier, Les Patates, La
Tourtière. En 1926, il fait ses débuts dans l’opéra Mireille
au théâtre Orphéum. On le trouve à Alger en 1929, où
il se produit notamment dans Carmen, Manon, La Traviata, Manon Lescaut et Faust. En 1936, en compagnie de
Charles Goulet, il fonde les Variétés lyriques où il tient les rôles multiples
de directeur, metteur en scène et chanteur (baryton). Avec les Variétés, il
s'attaque à des productions d'envergure, opéras ou opérettes du répertoire ou
de sa propre composition. Par la suite, il n'hésitera pas à utiliser les
nouveaux moyens de communication, comme la radio et la télévision, pour faire
la promotion de l'art vocal. Son œuvre prolifique compte une centaine de
mélodies pour voix et piano, plusieurs œuvres pour chœur, une
trentaine de pièces pour enfants et autant d'œuvres à caractère
folklorique. L'utilisation de l'humour est également un trait marquant de ses
compositions. Ce pionnier a eu une influence indéniable sur la société musicale
de son époque, particulièrement dans le domaine de l'opérette dont il a été
l'ambassadeur, à la fois comme chanteur-baryton,
metteur en scène ou compositeur. À travers sa carrière, il a également permis
l'émergence de nombreux talents québécois. Lionel Daunais
s’est éteint en 1982.
Robert Thérien ; Manon Trottier, Bilan du siècle, université de Sherbrooke (Internet), /Daniel Fattore
Œuvres :
La Tourtière
Les Patates
Sous le pont Mirabeau pour chœur mixte
La Chanson de Maître Cordonnier (1948)
Les Perceurs de coffre-fort (1957)
Veste de cuir (1958)
Pingouin (1961)